Décrochage scolaire : les signes et les solutions
Mis à jour le · par l'équipe d'En Revanche
Vous avez tapé « décrochage scolaire » parce qu'un collégien ou un lycéen de votre entourage s'éloigne de l'école. Voici ce que désigne ce terme, les signes qui précèdent le décrochage, et les dispositifs qui existent pour agir.
Décrochage scolaire, de quoi parle-t-on
Un jeune est dit « décroché » lorsqu'il sort du système de formation initiale sans avoir obtenu un diplôme de niveau CAP ou baccalauréat, alors qu'il a plus de 16 ans. En France, le taux de sortants précoces du système scolaire est passé de 9,7 % des 18-24 ans en 2013 à 7,6 % en 2023 (ministère de l'Éducation nationale, « La lutte contre le décrochage scolaire » ; Insee). C'est un recul net, mais cela représente encore plusieurs dizaines de milliers de jeunes chaque année.
Le décrochage n'est presque jamais soudain : il est précédé d'une période, parfois longue, de désengagement progressif.
Les signes qui précèdent le décrochage
- Un absentéisme qui s'installe, d'abord ponctuel puis répété, souvent sur certaines matières ou certains jours.
- Une perte d'intérêt visible pour les cours, une baisse continue des résultats sans cause ponctuelle.
- Un sentiment de ne plus avoir sa place : décalage d'âge avec la classe, conflits avec les enseignants ou les autres élèves, orientation vécue comme subie plutôt que choisie.
- Un isolement social au sein de l'établissement, ou à l'inverse des tensions répétées.
Ces signes, pris isolément, n'annoncent pas toujours un décrochage : c'est leur accumulation et leur durée qui doivent alerter l'équipe pédagogique et la famille.
Les dispositifs pour agir
- Le référent décrochage scolaire de l'établissement : chaque collège et lycée en désigne un, premier interlocuteur pour signaler une situation et mobiliser les bons relais (ministère de l'Éducation nationale).
- La Mission de lutte contre le décrochage scolaire (MLDS), pilotée par l'Éducation nationale : elle agit en amont pour favoriser la persévérance scolaire dans la classe, repère les premiers signes, et propose des solutions alternatives aux jeunes déjà décrochés.
- La plateforme nouvelles-chances.gouv.fr, de l'Onisep : elle présente les solutions de retour en formation et d'accompagnement aux jeunes de 16 à 25 ans sortis du système scolaire sans diplôme, et à leurs familles.
- Le numéro vert gratuit 0 800 12 25 00, pour les 16-18 ans : depuis 2020, la formation est obligatoire jusqu'à 18 ans, et ce numéro oriente le jeune et sa famille vers une solution de formation ou d'accompagnement.
- Le droit au retour en formation, pour tout jeune de 16 à 25 ans sorti du système sans diplôme ni qualification suffisante : il permet de reprendre une formation, y compris plusieurs années après l'arrêt.
Agir en amont, avant que le décrochage ne s'installe
Les causes d'un désengagement progressif sont souvent multiples : difficultés scolaires accumulées, perte de confiance, absence de perspective concrète sur « à quoi ça sert ». C'est tout l'enjeu d'un accompagnement qui intervient tôt, avant la bascule. Chez En Revanche, deux formats y contribuent à leur échelle : la Maison des Maths, un espace gratuit sans programme imposé pour ne pas accumuler de retard en maths sans jugement ; et les stages de 3ème hors les murs, pensés pour des collégiens qui n'ont pas de réseau professionnel, pour leur donner très concrètement à voir où mènent les études, avant que le décrochage ne devienne une option. Aucun des deux n'est un dispositif de lutte contre le décrochage au sens de la MLDS : ce sont des compléments, pas des substituts aux relais de l'Éducation nationale.
Questions fréquentes
À partir de quel âge parle-t-on de décrochage scolaire ?
Le terme s'applique à partir de 16 ans, âge auquel l'instruction n'est plus obligatoire en établissement. Avant cet âge, on parle plutôt de désengagement ou de risque de décrochage, à traiter en amont.
Qui contacter en premier si on s'inquiète ?
Le référent décrochage scolaire de l'établissement ou le conseiller principal d'éducation, en premier lieu. Pour un jeune déjà sorti du système, la plateforme nouvelles-chances.gouv.fr, et pour les 16-18 ans le numéro vert gratuit 0 800 12 25 00, orientent directement.
Un jeune qui a décroché peut-il reprendre une formation plus tard ?
Oui, le droit au retour en formation s'applique jusqu'à 25 ans, sans limite de temps depuis la sortie du système scolaire : il permet de reprendre des études ou une formation qualifiante.
Le décrochage touche-t-il uniquement les élèves en difficulté scolaire ?
Non. Les difficultés scolaires sont une cause fréquente, mais la perte de motivation, l'absence de perspective, des conflits avec l'établissement ou des problèmes personnels peuvent aussi mener au décrochage, indépendamment du niveau scolaire initial.