Métiers scientifiques : les métiers et leurs études
Mis à jour le · par l'équipe d'En Revanche
« Métier scientifique » recouvre des réalités très différentes : un technicien de laboratoire, un ingénieur et un chercheur n'ont ni le même quotidien ni le même parcours. Ce guide classe les principaux métiers scientifiques par niveau d'études, pour savoir ce que chaque voie implique avant de s'engager.
Bac+2 à bac+3 : entrer vite dans le métier
- Technicien de laboratoire (chimie ou biologie). Il prépare les échantillons, réalise les analyses selon des protocoles précis et entretient les équipements. Accessible en 2 ans après le bac avec un BTS (par exemple le BTS métiers de la chimie), ou en 3 ans avec un BUT (Onisep, BTS métiers de la chimie ; Onisep, BUT chimie).
- Technicien d'analyses biomédicales. Il réalise les prélèvements et les analyses utilisées pour un diagnostic médical, dans un laboratoire hospitalier ou privé. Le diplôme d'État qui y prépare s'obtient en 3 ans après le bac (Onisep, diplôme d'État de technicien de laboratoire médical).
Ces formations courtes mènent à un métier concret rapidement, avec la possibilité de reprendre des études plus tard (vers un BUT, une licence, puis une école d'ingénieur en admission parallèle).
Bac+5 : ingénieur et les métiers de master
- Ingénieur. Le diplôme d'ingénieur est un bac+5 : directement dans une école qui recrute après le bac, après 2 ans de prépa puis 3 ans en école, ou par une admission parallèle après un BUT, un BTS ou une licence. La France compte 200 écoles d'ingénieurs accréditées sur avis de la Commission des titres d'ingénieur (CTI), qui accueillent chaque année plus de 40 000 nouveaux étudiants, dans des spécialités très variées : informatique, mécanique, aéronautique, agronomie, environnement, génie civil... (Onisep, les écoles d'ingénieurs). C'est le métier que nos stages de 3ème hors les murs font découvrir aux collégiens, aux côtés des métiers techniques.
- Data scientist. Il analyse de grands volumes de données pour en tirer des prévisions ou des recommandations. On y accède en 5 ans après le bac, par un master en mathématiques appliquées, informatique ou sciences des données, ou par une école d'ingénieur avec une spécialisation data (Onisep, data scientist).
Bac+6 et plus : chercheur, enseignant-chercheur, médecin, vétérinaire
- Chercheur. Après une licence et un master, il prépare une thèse de doctorat pendant 3 ans dans une école doctorale : au total, 8 ans d'études après le bac. Il travaille dans un laboratoire public (CNRS, université, INSERM...) ou dans la R&D d'une entreprise (Onisep, chercheur / chercheuse en biologie).
- Enseignant-chercheur. Même parcours de 8 ans jusqu'au doctorat, mais le métier partage le temps entre la recherche et l'enseignement à l'université (Onisep, enseignant-chercheur / enseignante-chercheuse).
- Médecin. Les études de médecine durent 10 ans après le bac pour un généraliste, et 10 à 12 ans pour une spécialité comme la chirurgie ou la pédiatrie, en trois cycles : un premier cycle de 3 ans (PASS ou L.AS compris), un deuxième de 3 ans, puis un internat de 4 à 6 ans selon la spécialité. Une réforme de l'entrée en médecine est prévue pour la rentrée 2027 (Onisep, les études de médecine).
- Vétérinaire. La formation dure 6 ans après le bac pour une entrée directe (ou 5 ans après deux années de prépa scientifique), dans l'une des quatre écoles nationales vétérinaires publiques ou l'école privée, après un concours sélectif (Onisep, les écoles vétérinaires).
Comment choisir sans tout savoir à l'avance
Aucune de ces durées n'a besoin d'être décidée au collège ou même en seconde : chaque palier (bac+2, bac+3, bac+5) permet de continuer plus loin si l'envie vient ensuite. Ce qui aide le plus à choisir, ce n'est pas de lire des fiches métiers, mais de voir des professionnels travailler et de leur poser des questions : un stage d'observation, une journée portes ouvertes, un forum des métiers.
Pour les collégiens, notre guide idées de stages de 3ème dans les sciences et l'ingénierie liste des lieux accessibles sans réseau professionnel. Et notre stage de 3ème hors les murs, une semaine collective en entreprise, est pensé pour ouvrir la voie des filières scientifiques à ceux qui n'y pensaient pas. Si c'est d'abord les bases en maths qui manquent, la Maison des Maths accompagne gratuitement les jeunes du CE1 à la Terminale, à leur rythme.
Questions fréquentes
Faut-il être parmi les meilleurs en maths pour viser un métier scientifique ?
Non. Les métiers scientifiques vont du technicien de laboratoire au chercheur, avec des niveaux d'exigence très différents. La curiosité et la régularité comptent souvent plus que d'être premier de la classe, surtout dans les premières années.
Quelle est la différence entre un ingénieur et un chercheur ?
L'ingénieur conçoit, fabrique ou améliore des produits, des systèmes ou des process, en 5 ans d'études après le bac. Le chercheur produit de nouvelles connaissances, après une thèse de doctorat, soit 8 ans d'études après le bac. Les deux métiers s'exercent parfois dans la même entreprise, sur des missions différentes.
Peut-on devenir ingénieur après un BTS ou un BUT ?
Oui. Les écoles d'ingénieurs recrutent chaque année des titulaires de BTS, de BUT ou de licence en admission parallèle, en plus de la voie classique par la prépa (Onisep, les écoles d'ingénieurs).
Combien de temps durent les études pour devenir chercheur ?
8 ans après le bac : une licence (3 ans), un master (2 ans), puis une thèse de doctorat (3 ans) (Onisep, chercheur / chercheuse en biologie).